Abudja - Bukan Brasil ataupun Portugal yang membuat Sven Goran Eriksson was-was. Pelatih Pantai Gading itu justru lebih mewaspadai kekuatan Korea Utara sebagai lawan yang mungkin merepotkan The Elephants.

Wajar apabila Eriksson berkata demikian karena dari 32 peserta Piala Dunia, Korut sangat minim pemberitaan dari media karena sifat tertutup mereka. Bahkan dalam jumpa pers mereka awal pekan ini, pelatihnya Kim Jong-Hun, terkesan enggan berbicara banyak mengenai kondisi terkini timnya.

Hal itulah yang bikin Eriksson menilai kekuatan Korut akan sulit diraba oleh para pesaingnya di Grup G sekalipun oleh tim sekelas Brasil atau Portugal. Maka pria asal Swedia itu memberi peringatan kepada tim lain di Afrika Selatan agar berhati-hati kepada tim berjuluk Chollima itu.

"Waspadai Korea Utara. Tidak satupun yang membicarakan Korea Utara namun mereka memainkan sepakbola yang bagus," tegas Eriksson di Sky Sports.

"Secara fisik mereka lebih baik dari tim lain karena mereka telah berlatih bersama selama enam bulan," sambungnya.

Ada baiknya memang negara-negara lain tak memandang remeh kekuatan Hong Yong-Jo dkk di Piala Dunia nanti. Sebab Korut lolos dengan status sebagai juara grup di fase kualifikasi mengangkangi Korea Selatan dan Arab Saudi.

Bisa saja di penampilan keduanya di Piala Dunia Korut mampu mengejutkan seperti yang dilakukan tahun 1966 ketika melangkah hingga perempatfinal sebelum ditaklukan Portugal yang digawangi Eusebio.