Santiago - Karir melatih sudah lazim dipilih seorang pemain sepakbola pasca pensiun bermain. Tapi kalau kemudian banting setir menjadi wasit di kompetisi papan atas? Tidak banyak.

Christian Rojas adalah satu dari yang segelintir itu. Setelah pensiun bermain pada usia 25 tahun menyusul cedera lutut pada tahun 2001, mantan bek itu memang beralih profesi menjadi pengadil lapangan.

Kini Rojas, yang semasa aktif bermain cuma sempat membela klub divisi satu Cobresal saja, tengah bersiap menjadi wasit di divisi satu Chile untuk kali pertama. Ia memenangi promosi ke kompetisi papan atas usai beberapa musim mewasiti divisi dua.

"Sepakbola selalu membuatku tertarik, tapi kemudian aku mendapatkan dua operasi di lutut kanan yang membuatku sulit untuk terus bermain," terang Rojas kepada Reuters.

"Pilihan menjadi wasit ini muncul tiba-tiba dan sejauh ini aku pikir itu adalah sebuah pilihan yang bagus," lanjutnya.

Bermodal pengalamannya sebagai pemain, Rojas mengaku punya keuntungan saat beralih menjadi wasit meski keputusan-keputusan itu boleh jadi cenderung lebih keras dari para wasit lainnya di divisi dua.

"Hubungan dengan para pemain sangat baik... Juga, karena sudah sering berada di ruang ganti dan menghadapi berbagai situasi (sebagai pemain), Anda jadi bisa melihatnya dari sudut pandang beda," lugas Rojas.

Dipromosikan ke kompetisi papan atas di negerinya, Rojas kini berkesempatan menjadi pengadil lapangan di laga yang melibatkan bekas klubnya sendiri, Cobresal. Namun, ia menegaskan tidak bakal ada pertentangan batin ketika kesempatan itu tiba.

"Aku adalah seorang profesional dalam dunia sepakbola dan aku akan suka mewasiti laga mereka, tapi otoritas sepakbola-lah yang membuat keputusan," pungkas wasit berusia 34 tahun yang memulai debutnya di divisi satu pada akhir pekan ini.

Tidak banyak pemain sepakbola yang lantas banting setir menjadi wasit. Di Chile sendiri orang yang terakhir melakukannya adalah Domingo Massaro, yang sebelumnya bermain untuk negaranya di Olimpiade 1952.

Sementara untuk nama yang cukup tenar dalam hal alih profesi pemain ke wasit ini, ada Dario Ubriaco. Sempat membela timnas U-20 Uruguay, ia kemudian menjadi wasit kompetisi teratas pada tahun 2004 sebelum menembus kancah internasional empat tahun kemudian.